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ESTRELLAS DEL BÉISBOL
DEBUT DE FERNANDO VALENZUELA EN GRANDES LIGAS IX
Por Héctor Barrios Fernández

Dice el adagio que “no hay plazo que no se cumpla …” por lo tanto ha llegado el domingo 5 de octubre de 1980.
Último día de la temporada y último juego del rol regular.
Los Dodgers de Los Angeles se encuentran un juego atrás de los líderes Astros de Houston.
Si ganan hoy empatan en el “standing” y jugarían un juego de desempate el día de mañana, si pierden la temporada terminará y quedarán dos juegos atrás.
Domingo calientito en Los Angeles, aunque los días con calor extremo parece que se han ido.
Los 52,339 aficionados se han dado cita desde temprano porque no se quieren perder un solo detalle del juego.
En punto de la 1:05 el experimentado umpire Doug Harvey, uno de mis favoritos por cierto, canta el clásico “play ball.”
Los Dodgers como equipo de casa saltan al terreno de la siguiente forma: como primero al bat Davey Lopes cubriendo la segunda base, Rick Monday en el jardín derecho, Dusty Baker patrullando el jardín izquierdo, como cuarto bat Steve Garvey cubriendo la primera base, el “Pingüino” Ron Cey en la esquina caliente, Pedro Guerrero será el encargado de cubrir el amplio jardín central, Joe Ferguson en la receptoría, Darrell Thomas en la paradas cortas y el lanzador o pitcher por los Dodgers el “Tecolote” Burt Hooton.
Por los visitantes Astros de Houston: Terry Puhl en el jardín de la derecha, Enos Cabell tercera base, Joe Morgan cubriendo la segunda almohadilla, como cuarto bat José “Cheo” Cruz en el jardín izquierdo, César Cedeño en la pradera central, Art Howe será el inicialista, Alan Ashby atrás del plato, cubriendo las paradas cortas Craig Reynolds y en la loma de los disparos por los Astros como noveno en el orden Vern Ruhle.
Burt Hooton a pesar de otorgar base por bolas al primer bateador, retira sin mayor problema la primera entrada.
Por su parte Vern Ruhle hace lo mismo con 1, 2 y 3.
En la segunda entrada, César Cedeño abre con infield hit y roba segunda, enseguida Art Howe toca para sacrificarse y se embasa por error del mismo Burt Hooton, Cedeño avanza a tercera, Alan Ashby conecta sencillo anotando Cedeño y Howe ancla en tercera, Craig Reynolds sigue con otro sencillo anotando Howe, carrera sucia pero cuenta.
“Babo” Castillo remplaza a Burt Hooton en la loma y aunque regala una base por bolas, no permite más anotaciones.
En la baja del segundo inning, Vern Ruhle aunque permite sencillo de Garvey, retira a Cey, Guerrero y Ferguson en elevados al jardín derecho.
En la parte alta del tercer episodio, Joaquín Andujar remplaza a Vern Ruhle.
En la cuarta de los Astros, Alan Ashby abre la entrada con sencillo contra “Babo” Castillo, Craig Reynolds se sacrifica y Ashby avanza a segunda, Andujar es ponchado pero Terry Puhl conecta doblete anotando Alan Ashby, Enos Cabell es ponchado para el tercer out.

Llegamos a la quinta entrada con los Astros arriba en el marcador 3 por 0.
Joe Ferguson es dominado para el primer out, Darrell Thomas conecta sencillo, Gary Thomasson batea por el lanzador Castillo y conecta sencillo al derecho, Thomas ancla en segunda, Davey Lopes sigue con otro sencillo anotando Darrell Thomas, mientras Thomasson queda en segunda, Joe Sambito entra en lugar de Joaquín Andujar y obliga al emergente Mickey Hatcher a roletear para doble matanza y terminar la entrada.
El score 3 a 1.
Tom Lasorda piensa que el juego aún está al alcance y jala por su as, el zurdo sensación Fernando Valenzuela quien retira la sexta en 1, 2, y 3, dominando a Art Howe en elevado al centro, poncha a Alan Ashby y obliga a Craig Reynolds a roletear a primera.
Los Dodgers se van en blanco en su turno del sexto y Fernando aunque regala pasaporte a Terry Puhl, domina a Joe Sambito, Enos cabell y Joe Morgan.
Los Dodgers se acercan con una en el séptimo cuando Manny Mota bateando por Fernando Valenzuela empuja con sencillo a Pedro Guerrero que había abierto en la entrada con hit, se ponen 3 a 2, mientras viene Frank LaCorte por Joe Sambito y saca los dos outs restantes sin que los Dodgers anoten más.
En el cierre del octavo, los Dodgers anotan dos carreras cuando Steve Garvey se embasa en error del tercera base y Ron Cey se va para la calle llevándose a Garvey por delante para las dos carreras.
Los Astros parecen no rendirse y su turno del noveno el emergente Gary Woods conecta sencillo, después de dos outs Enos Cabell lo imita, aquí viene nada menos que Don Sutton por Steve Howe que había sustituido a Fernando y retira a Danny Walling del 4 al 3 para el angustioso out final del juego.
Lanzador ganados Steve Howe (7-9) derrotado Frank LaCorte (8-5) juego salvado para Don Sutton (1).
El último día del rol regular los Dodgers empatan el liderato a los Astros de Houston y obligan a un juego extra por el desempate para mañana lunes aquí mismo en el estadio de los Dodgers.
Después de 3:33 horas de juego los aficionados salen más que contentos rumbo a casa y a batallar con el tráfico de Los Angeles.
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