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ESTRELLAS DEL BÉISBOL
NOSTALGIA BEISBOLERA 10
Por Héctor Barrios Fernández

Después del “año del pitcheo” en 1968, el de diciembre el Comité de Reglas de las Ligas Mayores, decidió bajar la altura de la loma de lanzar de 15 a 10 pulgadas y reducir la zona de strike de la parte alta de las rodillas a las axilas, antes era de los hombros a las rodillas.
Esto funcionó como se quería.
Las carreras se incrementaron de 6.84 por juego en 1968 a 8.14 para el siguiente año.

No todas las ESTRELLAS DEL BÉISBOL han llegado rápido al Salón de la fama.
A la estrella de los Dodgers de Brooklyn y de Los Angeles Duke Snider le tomó 11 años lograrlo, a pesar de haber conectado 407 cuadrangulares, incluyendo 5 temporadas consecutivas con 40 o más y tener un promedio de slugging de .540.
Al gran Jimmy Foxx le llevó 7 años aún con sus 534 para la calle y .609 de slugging.
Eddie Mathews conectó 512 cuadrangulares y aún así vio pasar 5 años para poder llegar.

Mire lo que es el béisbol.
Los Bravos de Atlanta tuvieron grandes temporadas en la década de los 1990s.
Ganaron 100 o más juegos en 4 diferentes temporadas.
Obtuvieron 104 victorias en 1993.
En 1997 fueron 101, al año siguiente en 1998 consiguieron 106 y en 1999 lograron 103.
En 1995 “solamente” ganaron 90 juegos, pero, llegaron a una de sus 5 Series Mundiales en la década, esta contra los Indios de Cleveland que obtuvieron 10 victorias más y los vencieron en 6 emocionantes juegos.

En la historia del béisbol ha habido grandes productores de carreras como Hank Aaron, Babe Ruth, Barry Bonds, Lou Gehrig, Stan Musial, Jimmie Foxx y Willie Mays, pero es Alberto Pujols quien ostenta la marca de 14 temporadas con 100 o más carreras impulsadas.
En el 2011 con 99 se quedó corto por una.
Solamente Lou Gehrig y Jimmie Foxx tuvieron 13, pero de forma consecutiva.

George Brett nació en West Virginia en 1953 pero los Royals de Kansas City lo seleccionaron cuando estudiaba en El Segundo, Ca., en 1971 a los 18 años de edad.
Cubría las paradas cortas y la segunda base.
Jugaba en la sucursal de AAA cuando lo convirtieron en tercera base.
Su primer juego en Grandes Ligas fue el 2 de agosto de 1973 contra los Medias Blancas y en la cuarta entrada conectó el primero de sus 3,154 hits.
Fue campeón bateador en 1976, en 1980 y en 1990.
Único jugador que lo hace en tres décadas diferentes, para un récord difícil de igualar.
En 1976 tuvo 6 juegos en forma consecutiva bateando cuando menos 3 hits para otra marca.
Desde 1999 pertenece al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown.

Roberto Clemente en su carrera de 18 años en Grandes Ligas, 13 terminó con promedio arriba de .300 y las 5 ocasiones que no lo hizo, en casi todas estuvo coqueteando con esa cifra.
Fue un bateador difícil de ponchar, regularmente no se acercaba a los 100 chocolates, pero cuando ganó su cuarto título de bateo en 1967, también logró su segunda cifra más alta en ponches con 110.
Un año antes en 1966 lo poncharon 119 veces para ser su mayor marca.
Su promedio de bateo al final de su carrera fue de .317 lo que es realmente fabuloso.

Recordemos que en 1981 el año que inició la “Fernandomanía” hubo huelga en Grandes Ligas que alejó a muchos aficionados de los estadios pero Fernando Valenzuela se encargó de traerlos pronto de regreso.
La huelga inició el 12 de junio terminando el 10 de agosto.
Eso obligó a hacer algunas modificaciones en el calendario de juegos.
Se dijo que las Grandes Ligas habían perdido 116 millones de dólares que en parte se compensaron con 50 millones de seguros que tenían contratados los equipos.
El día previo al estallamiento del paro laboral, Fernando pierde 2-1 ante los Cardenales en San Luis, aún así los Dodgers quedan en primer lugar de su división en esa primera parte de la temporada, medio juego sobre los Rojos de Cincinnati.
En la primera serie postemporada a ganar 3 de un máximo de 5 juegos los Dodgers se enfrentan a los Astros y Fernando lanza en cuarto partido y lo gana 2-1, la serie se empata a 2 juegos por bando, al día siguiente Jerry Reuss se encarga de ganar la serie para Dodgers.
Los Angeles se enfrenta a Montreal por su pase a la Serie Mundial, Fernando pierde el segundo juego 3-0.
Con la serie empatada le dan de nuevo la pelota al zurdo de Etchihuaquila y en tremendo duelo de lanzadores con Ray Burris, Fernando se lleva la victoria 2 carreras a 1 con cuadrangular en la novena entrada de Rick Monday sobre lanzamientos de Steve Rogers que entró en la novena.
Juego salvado para Bob Welch entrando a sacar el último out del juego, después que un agotado Fernando se metía en problemas regalando 2 bases.
Este triunfo los llevó a la Serie Mundial contra los Yankees.
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